亚马逊上个月在西雅图举行的硬件活动中，推出了一项新功能，和Alexa语音助手进行耳语对话。近日，亚马逊宣布，耳语对话模式已经正式上线了，该功能正在向美国用户推广，以美式英语运行。

耳语对话模式在睡前或夜间场景很有用，可以在与Alexa对话的同时，让房间保持安静。亚马逊Alexa语音系统专家Zeynab Raeesy在博文中表示：

如果你在一个孩子刚睡着的房间里，而其他人走进去，你可能会开始低声说话，表明你正试图让房间保持安静。这时，另一个人也可能开始窃窃私语。我们希望Alexa以这种自然，直观的方式对会话线索作出反应。

耳语模式的实现难度在于，其与正常说话的发音是不同的，耳语主要是清音，也就是说，它不涉及声带的振动。与普通语音相比，它在低频带中往往具有更少的能量。Raeesy和同事研究了两种不同神经网络的使用，来区分正常和低声的单词。

耳语模式在默认情况下是不启用的。用户需要在Alexa的配套应用中手动开启，或者语音说“Alexa，打开耳语模式”。

本质上来说，耳语对话模式是让Alexa更“聪明”，更具备环境感知功能，更贴近人们的行为习惯。类似的探索亚马逊一直在尝试。

在亚马逊9月的活动中，亚马逊展示了即将推出的Echo设备智能家居功能“ Alexa Guard ”。这是一种声音检测技术，能够让Alexa识别烟雾报警器，一氧化碳报警器和玻璃破碎声，从而感知到环境危险并及时作出反应。

亚马逊还展示了Alexa语音交互如何通过“上下文结转”变得更加自然，例如用户可以在询问“今天会下雨吗？”之后，提出后续问题，如“明天怎么样？”

今年早些时候，亚马逊推出的另一款机器学习功能Hunches，则可以让Alexa根据其对本地网络上连接设备或传感器的了解，提供信息。例如，如果用户说“Alexa，晚安”，Alexa可能会说“顺便说一下，你的卧室室灯还亮着，你要我把它关掉吗？“

同样的，Google Home也在不断变的更“聪明”，其在6月份向美国用户正式推出“连续对话”模式，用户只需在一开始以“Ok Google”或“Hey Google”开头唤醒Google Home，然后就可以持续和它对话，而不用每说一句话就唤醒一次。